Avekapelle

Op het vlak van bestuur en rechtspraak was Avekapelle tot 1795, het einde van het Ancien Regime, een parochie en ammanie in de Noordvierschare van de kasselrij Veurne in het graafschap Vlaanderen.
Van 1795 tot 1970 was het een zelfstandige gemeente, maar nu maakt het deel uit van Veurne.

Kerkelijk was Avekapelle een parochie in, achtereenvolgens, de bisdommen Terwaan, Ieper (vanaf 1561), Gent (vanaf 1801) en Brugge (vanaf 1835).
De patroonheilige van de parochie is Sint-Michiel. Vanaf 1191 tot 1795 was het patronaatschap van de parochie in handen van de Sint-Niklaasabdij van Veurne.
Van 1808 tot 1857 waren de parochies Booitshoeke en 's-Heerwillemskapelle bij Avekapelle gevoegd.

Bevolking: in 1688, 294 inwoners, in 1697, 258, in 1759, 330, in 1794, 390, in 1846, 614, in 1910, 620 en in 1961, 469.

In de 17de-18de eeuw werd ongeveer een vierde van de hofsteden door oorlogsgeweld vernield en niet meer heropgebouwd. Dit tekort aan landbouwers leidde in de 18de eeuw tot verarming van de bevolking.
De vooruitgang van de landbouwtechniek in de 19de eeuw kon deze verarming gedeeltelijk opvangen.
Sinds het einde van de 19de eeuw daalt het bevolkingscijfer als gevolg van een toenemende mechanisatie in de landbouw.
In 1880 werden de Zusters van Liefde uit Roeselare door de pastoor belast met het onderwijs van jongens en meisjes. In 1884 werd de neutrale gemeenteschool afgeschaft en vervangen door de vrije school.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd Avekapelle grootendeels verwoest. De kerkschatten waren evenwel in veiligheid gebracht in De Panne. Na de oorlog werd de gemeente heropgebouwd: de kerk en het gemeentehuis kwamen in 1924 gereed.

Met zijn 26 achterlenen was het Hof van Avekapelle het belangrijkste leen van de Burg van Veurne te Avekapelle. Tussen 1437 en 1731 was het in handen van de familie de Doys. Het wapen van deze familie werd in 1936 als het wapen van de gemeente erkend.

Tussen 1668 en 1713 was Veurne-Ambacht bij Frankrijk ingelijfd. In die periode deed de Franse bezetter verscheidene volkstellingen. Uit de volkstelling van 1697 komt naar voor dat Avekapelle 50 huizen telde en een totale bevolking van 258 eenheden, waarvan er 25 als arm werden geklasseerd.
In één van die huizen woont "Estienne Boucneau" (Stephanus Bougneau). Van beroep is hij "maréchal" ofte hoefsmid. Hij is op dat ogenblik getrouwd met Marie Facon (Façon) en er zijn vier kinderen, drie zoons en één dochter. Er is ook nog een inwonende knecht en een arme weduwe met twee kinderen, een jongen en een meisje.

Na het overlijden van Stephanus lijkt het erop dat zijn weduwe verhuist naar Pervijze en bij haar zoon gaat inwonen (Zie Staat van Goed van Stephanus Boucneau). In elk geval wonen er na Stephanus maar enkele Boucneau's meer in Avekapelle tot in het begin van de 20ste eeuw. Dan trouwt Camille Boucneau, zelf geboren in Eggewaartskapelle, er met Elisa Lahaye en in 1927 wordt hun eerste zoon Georges geboren...

Avekapelle maakt nu, net als o.m. Eggewaartskapelle en Steenkerke deel uit van Veurne (www.veurne.be).

Sites:
Info over de Oude Zeedijkmolen, Avekapelle (Veurne) (op de site Molenecho's)

Bronnen:
- Dalle D., Avekapelle. In: Gemeenten van België / H. Hasquin e.a. (red.), Brussel: Gemeentekrediet, 1980, deel 1, p. 57-58.
- Gilliodts-Van Severen L., Coutumes de la ville et châtellenie de Furnes, 1897, tome IV, p. 130-131.
- Ronse H., De volkstelling 1697 in de kasselrij Veurne, Handzame: Familia et Patria, 1973, p. 10.