Westvleteren

Op het vlak van bestuur en rechtspraak was Westvleteren tot 1795, het einde van het Ancien Regime, een parochie en ammanie in de Zuidvierschare van de kasselrij Veurne in het graafschap Vlaanderen.
Van 1795 tot 1977 was het een zelfstandige gemeente. Sedert 1977 maakt het deel uit van de nieuwe gemeente Vleteren (Oostvleteren, Westvleteren, Woesten).

Kerkelijk was Westvleteren een parochie in, achtereenvolgens, de bisdommen Terwaan, Ieper (vanaf 1561), Gent (vanaf 1801) en Brugge (vanaf 1835).
De patroonheilige van de parochie is Sint-Maarten. Tot 1795 was het patronaatschap in handen van het kapittel van Sint-Niklaas en Sint-Rijkers te Waten.

Bevolking: in 1801, 1225 inwoners, in 1846, 1374, in 1890, 1915, in 1910, 1914, in 1961, 1488, in 1976, 1238.

Alhoewel Westvleteren, zoals eerder gezegd, voor bestuur en rechtspraak onder de kasslrij van Veurne ressorteerde, waren er op het grondgebied van de parochie bepaalde heerlijkheden aanwezig die in de plaats van de kasselrij de dienst uitmaakten. Het waren er vier: Zwijnland, Coppernolle, Tempeliers en het Hofland van Kassel.

Op de wijk Sint-Sixtus van Westvleteren stond van oudsher een kapel. In de loop van de 17de eeuw ontstond bij die kapel het mannenklooster van de birgittijnen dat echter in 1783 door een decreet van Jozef II, de keizer-koster, werd afgeschaft.
In 1831 kwamen enkele trappisten van de abdij op de Katsberg (Frans-Vlaanderen) op het eigendom "De Baenst" wonen en in 1871 werd de priorij Sint-Sixtus tot abdij verheven.
De bekende Sint-Sixtusbrouwerij is verbonden aan het klooster sedert 1838.

Alexus Franciscus Jacobus Bouc(k)neau was de eerste Boucneau die in Westvleteren geboren werd (1796). Veel van zijn afstammelingen werden er geboren en bleven er wonen. In 1979 overleed de laatste Boucneau in Westvleteren, namelijk Jeanne Boucneau.

Bronnen:
Pattou F., Westvleteren. In: Gemeenten van België / H. Hasquin e.a. (red.), Brussel: Gemeentekrediet, 1980, deel 1, p. 1219-1220.